השאלות הגדולות במדעי החיים

מרצה:  ד"ר אולה קלבנוב אקופיאן

מה הם חיים? האם התא הוא רק יחידת מבנה או גם מראה לנפש האנושית? האם תורשה היא גורל, האם נגיף הוא אויב או אולי שותף אבולוציוני? בקורס זה נבחן מה קורה כאשר המדע לומד לא רק להבין את החיים, אלא גם לעצב אותם, ונצא למסע אינטלקטואלי סקרני, חוצה זמנים ותחומים, אל שאלה אנושית אוניברסלית: מהו טבע החיים ומהי אחריותנו כלפיו?

נבחן את התפתחות המחשבה המדעית מהעת העתיקה ועד הביוטכנולוגיה של ימינו, ונראה כיצד כל תגלית ביולוגית מעלה לא רק ידע חדש אלא גם שאלות אתיות עמוקות. נעסוק לא רק במה שנמצא תחת מיקרוסקופ, אלא גם את השאלות הפתוחות והדילמות האתיות שנחשפות בעקבות התגליות.

נפתח בבחינת תפיסות קלסיות: היפוקרטס שביסס את הרפואה המדעית תוך דגש על הקשר בין גוף לאמונה, אריסטו שיצר את שיטת הסיווג הראשונה ליצורים חיים, וגלן הרומי שפיתח את האנטומיה של העת העתיקה. נמשיך למהפכה המדעית ונעמיק בגילויים של וזליוס, הארווי, לוונהוק, רדי ופסטר שחשפו עולמות חבויים ושברו הנחות יסוד. במקביל, נבחן את המחלוקות הפילוסופיות המרכזיות שהנחו את התפתחות מדעי החיים: המתח בין ויטליזם למכניזם, בין תפיסת הגוף כחומר לבין אמונה בכוחות חיים בלתי נראים, בין דואליזם קרטזיאני לבין חומרנות קיצונית. נדון בשאלות של גוף ונפש, טבע ומוסר, חיים ומכניקה תוך זיהוי ההשלכות של עמדות אלה על השיח הביולוגי המודרני.

נתקדם לעידן המודרני: למנדל, דרווין, לינאוס, בופון ונראה כיצד שאלת המוצא, התורשה, והמיון הביולוגי הפכו לסלעי מחלוקת פילוסופיים ותרבותיים. נבחן את גילוי ה-DNA, פרויקט הגנום האנושי, והפריצה לתוך מנגנוני התורשה לא רק כהישגים טכנולוגיים, אלא כהזמנה לשיח מוסרי חדש: האם המידע הגנטי שייך לנו? האם מותר לשנות אותו?

המחצית השנייה של הקורס תתמקד בשאלות אתיות עכשוויות במדעי החיים: רפואה מותאמת אישית מול פרטיות גנטית, עריכת גנים (CRISPR) מול גבולות מוסריים, תאי גזע ושיבוטים מול שאלות של זהות וקדושת החיים. נבחן את השימושים (והשימושים לרעה) האפשריים בידע ביולוגי מריפוי מחלות ועד נשק ביולוגי, מהנדסה של חיים ועד עיצוב של בני אדם. נדון במגמות עדכניות כמו אפיגנטיקה, מיקרוביום, ורפואה מונעת תוך שאלה ביקורתית על מקומן של תעשיות, פוליטיקה וכלכלה בעיצוב המדע. נגלה כיצד השיח המדעי אינו מתקיים בריק, אלא כרוך בכוח, באינטרסים, ובהכרעות מוסריות ממשיות.

הקורס מבקש לטשטש את הגבול בין מדע לפילוסופיה, בין עובדות לערכים, בין ידע טכני לבין אחריות אנושית. הוא מציע לסטודנטים במדעי הרוח נקודת מבט ביקורתית, מורכבת ומעורבת על מדעי החיים ומזמין אותם לחשוב לא רק על מה שניתן לעשות, אלא על מה שנכון לעשות.

רשימת הקורסים המלאה של התוכנית ללימודים הומניסטיים על שם דוד ויהודית לובל