פינת היום לפני – והפעם: תחילתו של לוח השנה הגרגוריאני

רקע

עד להמצאת הלוח הגרגוריאני, נהגו ברפובליקה הרומית לציין תאריכים לפי הלוח היוליאני, שאותו הנהיג יוליוס קיסר. חישוב זה לא עסק במניין השנים, אלא בקביעת החודשים ומועד תחילת השנה החדשה. לוח השנה היוליאני הוא לוח שמשי, ולפיו אורכה של השנה הוא 365 ימים המחולקים ל-12 חודשים שרירותיים, כאשר מדי שלוש או ארבע שנים מעברים את השנה ומוסיפים יום אחד לחודש פברואר. הלוח היוליאני לא לקח בחשבון את הירח או תופעות אחרות, ולכן לא היה מדויק במיוחד וגרם לפערים מסוימים בחישוב הזמן.

איך יודעים שבא אביב?

לקראת חג הפסחא של שנת 1582, בדקו אנשיו של האפיפיור גרגוריוס ה-13 את טבלאות החישוב שלהם וגילו דבר מעניין: את תאריך חג הפסחא מחשבים לפי "יום ההשתוות האביבית", היום שבו כדור הארץ הצפוני והדרומי מוארים במידה שווה ואשר מצוין ב-21 במרץ. החג אמור לחול ביום הראשון בשבוע אחרי יום מילואו של הירח שחל לאחר ה-21 במרץ, אך במהלך בדיקת הטבלאות הסתבר כי קיים פער של עשרה ימים בין ה-21 במרץ לבין היום שבו מתקיים השוויון האביבי בפועל. הפער שהתגלה גרם לאפיפיור ואנשיו לעשות מעשה, ולאחר חישוב מחודש של ממוצע ימות השנה לעומת שנת השמש, הוחלט על שיטת חישוב חדשה – הלוח הגרגוריאני.

לאן נעלם החמישה באוקטובר?

הלוח הגרגוריאני שינה את שיטת החישוב הנוגעת לעיבור השנים: כל שנה שמתחלקת בדיוק בארבע היא שנה מעוברת, מלבד שנים שמתחלקות בדיוק במאה, אשר ייחשבו מעוברות רק אם הן מתחלקות בדיוק ב-400. למשל, שנת 1700 לא הייתה שנה מעוברת, ואילו שנת 2000 כן. באופן הזה נפתרה הסטייה בחישוב הזמן שהתרחשה על פי הלוח היוליאני, וכך ניתן היה לדייק בקביעת תאריכים ובחישוב עונות השנה. עכשיו נותרה רק בעיה אחת: סגירת הפער של עשרה ימים שנוצר בין שני הלוחות. חלק מן המומחים הציעו להוריד יום בשנה, אך כדי למנוע בלבול נוסף, הוחלט להחיל את לוח השנה החדש באופן מיידי, וכך קרה שאנשים שהלכו לישון ב-4 באוקטובר התעוררו ב-15 באוקטובר.

מה השנה אצלך?

בתקופה הראשונה לאימוץ הלוח הגרגוריאני היה צורך להציג גם את התאריך היוליאני. ציון תאריך היה יכול להיראות כך: "10/21 בפברואר, 1750/51". מדינות שונות קיבלו את שיטת החישוב החדשה בזמנים שונים, ועל כן כאשר מחשבים מאורעות היסטוריים, יש לשים לב ללוח השנה שהיה נהוג באותה תקופה באזור הרלוונטי. כיום משמש הלוח הגרגוריאני כמעט בכל העולם, ובישראל הוא מקובל כלוח שנה אזרחי לצד הלוח העברי.