פינת היום לפני – והפעם: פרדיננד מגלן מתחיל במסעו סביב העולם

השקט שאחרי הסערה

בניגוד למה שנהוג לחשוב, מטרתו של מגלן לא הייתה להקיף את העולם, אלא למצוא נתיב הפלגה מערבי לאיי הודו המזרחית, "איי התבלינים". הצי של מגלן החל במסעו לכיוון דרום, כשהוא חוצה את האוקיינוס האטלנטי וממשיך לעבר דרום אמריקה, בחיפוש אחר מעבר לצד השני. במשך זמן רב לא הצליחו המלחים למצוא את המעבר המיוחד וכמעט התייאשו, אך ברגע האחרון נתקלו במצר ים המפריד בין האוקיינוס האטלנטי לבין ים חדש שלא הכירו. הצי חצה את המצר, שזכה מאוחר יותר לשם "מצרי מגלן", על שם הראשון שחצה אותו. החצייה הייתה קשה, עקב זרמים סוחפים וחוסר מקומות לעגינה, ואחת הספינות אף שקעה במהלכה. כשסיימו הספינות הנותרות לחצות את המצר, פסקה הסערה באחת, ומגלן החליט לקרוא לים החדש שהקיף אותו בשם "האוקיינוס השקט". הצי המשיך במסעו, אך לא אמד נכון את גודל האוקיינוס, שפשוט לא נגמר. האספקה אזלה, וחלק מאנשי הצוות שחששו מקניבליזם קפצו מהסיפון. רק כעבור זמן ממושך, באפריל 1521, הבחינו המלחים הנותרים סוף סוף ביבשה באופק, והגיעו אל איי הפיליפינים כשהם מונים 150 אנשים בסך הכול.

בקשתו של הראג'ה

באחד מאיי הפיליפינים שבהם ביקרה חבורת המלחים של מגלן, האי סבו, פגשו בראג'ה הומאבון, שהיה ידידותי והסכים להמיר את דתו לנצרות לבקשת מגלן. הראג'ה ביקש ממגלן לעזור לו להכניע את האי הסמוך, מקטאן, ומגלן חשב שזו תהיה דרך טובה להשאיר רושם על האוכלוסייה באזור ולהשליט את המרות הספרדית על האי. הוא לא לקח בחשבון את תנאי השטח ואת כמות הילידים שתילחם בו, וכך מצא את מותו בקרב. אנשיו של מגלן המשיכו את המסע בלעדיו והגיעו ליעדם, אי התבלינים, בפעם הראשונה מכיוון מערב. הם לקחו איתם כמות עצומה של תבלינים והחלו במסע הביתה. ב-6 בספטמבר 1522 נכנסה לנמל סנלוקר הספינה היחידה ששרדה את המסע, הספינה ויקטוריה, כשעל סיפונה 18 שורדים וכמות גדולה של תבלינים.

תגליות מרעישות

חשיבות המסע של מגלן נעוצה בתגליות הרבות שהתגלו במהלכו. בין היתר, הוכיח מגלן באופן חד-משמעי שכדור הארץ עגול, הבהיר את ממדיו האמיתיים של האוקיינוס השקט, גילה ארצות ואזורים חדשים וגם שתי גלקסיות שאפשר לראות רק מחצי כדור הארץ הדרומי. הייתה זו המשלחת הראשונה בהיסטוריה שהצליחה להשלים הפלגה סביב העולם, וסיפורה תועד וסופר על ידי אנטוניו פיגפטה, אחד המלחים ששרד את המסע, בספרו "המסע סביב העולם של מגלן".