פינת היום לפני – והפעם: האוקיינוס השקט מקבל את שמו

הינה חמישה דברים שייתכן שלא ידעתם על האוקיינוס הכי גדול בכדור הארץ ועל הגילויים שקשורים אליו:

1. מיקום

האוקיינוס השקט הוא הים שבין היבשות אסיה, אוסטרליה, דרום אמריקה וצפון אמריקה. שטחו מקיף כ-161.7 מיליון קילומטר רבוע, והוא האוקיינוס הגדול ביותר שתופס כשליש משטח כדור הארץ.

2. השם – האוקיינוס השקט

בשנת 1520 מגלה הארצות הפורטוגלי פרדיננד מגלן צלח את המיצר הימי בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט. כיוון שרוב נתיב השיט היה רגוע ונטול סופות, הוא העניק לאוקיינוס את שמו –"Oceano Pacífico" , כלומר, האוקיינוס השקט.

אגב, לימים המיצר שבו עבר מגלן, שהיה האירופאי הראשון לעבור בו, נקרא על שמו – "מגלן".

3. האוקיינוס הלא-כל-כך-שקט

כנראה מגלן היה האיש הנכון בזמן הנכון, משום שהאוקיינוס השקט בדרך כלל לא שקט בכלל. לעיתים קרובות מתחוללות בו ובאיים שבו סופות טייפון והוריקן, רעידות אדמה ואף צונאמי. פגעי הטבע הללו גורמים לנזק רב לאורך חופי האוקיינוס ואף להרס של ערים שלמות.

4. האירופאי הראשון שהקיף את העולם

איך הגיע מגלן עד לאוקיינוס השקט? הדבר קרה במסגרת המסע שלו להקפת העולם. אנשי המשלחת שלו היו האירופאים הראשונים שהקיפו את העולם, אבל זה לקח להם יותר מ-80 יום. למעשה, זה לקח להם יותר משנתיים, אבל מגלן לא זכה להשלים את המסע כיוון שמת בדרך.

5. גילויים נוספים: הצורך בקו תאריך בינלאומי, פינגווינים ואלפקות

מעבר לכך שבמסעם הם היו הראשונים להקיף את כדור הארץ, אנשי משלחתו של מגלן היו האירופאים הראשונים לגלות עוד מגוון דברים, ביניהם חיה שנראית כמו גמל בלי דבשת, ככל הנראה למה או אלפקה, את ענני מגלן, שהן שתי גלקסיות קטנות שאפשר לראות רק בחצי הדרומי של כדור הארץ, ואת הצורך בתאריך אחיד ברחבי כדור הארץ, כיוון המסע שלהם מערבה מספרד גרם לכך שיהיה פער של יום בין לוח השנה של המפליגים לבין לוח השנה הספרדי, זאת על אף שהם הקפידו על הרישום ביומני הספינה.