פינת היום לפני – והפעם: להקת לד זפלין מוציאה את אלבומה הראשון

פירוק והרכבה מחדש: כך נולדה האגדה

בשנת 1965 הצטרף הגיטריסט ג'ימי פייג' ללהקת "היארדבירדס" המצליחה, וניגן איתה מספר שנים עד שזו הופיעה בפעם האחרונה ב-1968 וחבריה פרשו. בשל התחייבויות קודמות, הלהקה נאלצה לנגן מספר הופעות בסקנדינביה, ופייג' חיפש חברי להקה חדשים. הוא קיבל המלצה על זמר צעיר בשם רוברט פלאנט, שבתורו המליץ על מתופף בשם ג'ון בונהם. כשגם הקלידן של היארדבירדס עזב, פייג' קיבל טלפון מג'ון פול ג'ונס, שביקש להחליפו – וכך הורכבה הלהקה החדשה.

באוגוסט של אותה השנה ניגן ההרכב החדש לראשונה באולפן חזרות בלונדון, ובספטמבר ערכה הלהקה את הופעתה הראשונה מול קהל, כחלק מסיבוב ההופעות הסקנדינבי של היארדבירדס. מייד בסיום סבב ההופעות החליטה הלהקה לשנות את שמה והחלה לעבוד על אלבום ראשון.

אלבום הבכורה

ב-12 בינואר 1969, במהלך סיבוב ההופעות בארה"ב, יצא אלבום הבכורה הראשון של הלהקה תחת השם "לד זפלין". עטיפת האלבום מציגה רפרודוקציה לתמונה המפורסמת של אסון הצפלין בהינדנבורג. האלבום הוקלט במשך שלושים ושש שעות לא רצופות, הופק על ידי ג'ימי פייג' וזכה להצלחה מסחרית גדולה.

השילוב בין בלוז לרוק והדינמיקה בין חברי הלהקה, שכל אחד מהם תרם ליצירה המוזיקלית, השפיעו משמעותית על הצלחת האלבום. המוזיקה באלבום הייתה חדשנית וכללה טכניקות הקלטה ייחודיות שיצרו הגדרה חדשה בז'אנר הרוק. המבקרים, אגב, לא התלהבו.

ההצלחה וההתרסקות

ההצלחה המטאורית של לד זפלין נמשכה כחמש שנים, שבמהלכן הוציאה את אלבומיה הנמכרים ביותר. ההופעות שלה היו ידועות כארוכות, כללו אלתורים וביצועים וירטואוזיים ושלהבו את הקהל. הלהקה הייתה ידועה גם בשל שערוריות של חבריה, והצדיקה היטב את כינויה כלהקה של "סקס, סמים ורוקנרול".

בסוף שנות ה-70 חברי הלהקה חוו לא מעט טרגדיות – פלאנט ואשתו עברו תאונת דרכים לא פשוטה, בנם מת מזיהום, בונהם התמוטט במהלך הופעה וכן חלק מחברי הלהקה נעצרו בשל התנהגות אלימה. השיא היה ב-24 בספטמבר 1980, כשבונהם נמצא מת במיטתו לאחר שבערב הקודם שתה למעלה מ-40 כוסיות אלכוהול. בעקבות מותו של בונהם הודיעה הלהקה על פירוקה.